El ente regulador de las telecomunicaciones de la Argentina, el Ente Nacional de Comunicaciones (ENACOM), formalizó un contrato con Starlink, la empresa de internet satelital de Elon Musk, para conectar 6.000 escuelas rurales y aisladas en un programa de US$21,9 millones, adjudicado sin licitación pública.
El acuerdo se oficializó mediante la Resolución 857/2026 del ENACOM, firmada por el interventor del organismo, Juan Martín Ozores, y publicada en el Boletín Oficial el 3 de septiembre. Formaliza un plan que el presidente Milei anunció por primera vez el 26 de julio en una exposición agropecuaria. Musk también se refirió al programa en X.
El proyecto está valuado en un total de US$21.876.000. Starlink aporta US$9.978.000 de esa suma como donación en especie: 6.000 kits satelitales y 24 meses de servicio con acceso prioritario, con hasta cinco terabytes de datos mensuales por sitio. Los US$11.898.000 restantes provienen del Fondo Fiduciario del Servicio Universal, financiado con aportes del sector de telecomunicaciones, y cubren la instalación, una plataforma de monitoreo y un tercer año de conectividad una vez finalizado el compromiso inicial de Starlink.
Tras tres años de servicio financiado por la Nación, se espera que la responsabilidad de mantener las conexiones pase a las provincias, que deberían entonces cubrir los costos de suscripción con sus propios presupuestos.
Según los informes sobre la resolución, la adjudicación directa se hizo sin comparación de precios y sin competencia de otros proveedores satelitales o de internet.
ARSAT, la empresa estatal de telecomunicaciones de la Argentina, que ya conecta unas 1.845 escuelas, criticó el proceso. Ezequiel Mc Govern, quien dirige el área de Innovación de la empresa, dijo que Starlink cobrará US$160 por mes por escuela a partir del tercer año, frente a los US$60 o US$70 que cobra ARSAT por un servicio similar. También dijo que el gobierno nacional todavía le debe a ARSAT más de US$60 millones por conectividad que ya prestó, aun cuando se destinan nuevos fondos al contrato con Starlink.
Starlink se expandió rápidamente en la Argentina desde que el gobierno de Milei levantó las restricciones al servicio en 2024, y superó los 700.000 usuarios en el país en mayo.
El gobierno presentó el programa como una forma de cerrar la brecha digital rural, al llevar clases en línea y herramientas de aprendizaje digital a estudiantes y docentes de zonas sin internet terrestre confiable. Ni el ENACOM ni el Ministerio de Capital Humano respondieron públicamente a la comparación de costos de ARSAT.