Las lluvias vinculadas a El Niño elevaron los ríos Paraná y Uruguay lo suficiente como para abrir los vertederos de la represa de Yacyretá, cerrar las Cataratas del Iguazú y obligar a los ganaderos a sacar el ganado de las tierras bajas en todo el Litoral, la región fluvial del noreste argentino.
La Entidad Binacional Yacyretá (EBY), que opera la represa junto con Paraguay, informó que los caudales de ingreso fueron 37% superiores al promedio 1971-2025 en septiembre y 40% superiores en lo que va de octubre, después de que la lluvia sobre la cuenca del Iguazú del 10 y 11 de octubre fuera unas cinco veces mayor que la pronosticada. Abrió los vertederos el lunes, para dejar pasar agua sin mover turbinas, y cerró hasta al menos el sábado 17 de octubre el paso fronterizo que cruza sobre la represa, con lo que también suspendió las visitas guiadas. La EBY dijo a Clarín que la represa no corre riesgo: fue diseñada para caudales de 95.000 metros cúbicos por segundo, y las autoridades calificaron la crecida de grande pero no inusual.
El Parque Nacional Iguazú cerró el lunes sus circuitos superior e inferior de pasarelas por la seguridad de visitantes y personal. Según un relevamiento de la Prefectura Naval, el Paraná está por encima de su nivel de evacuación en Iguazú y Libertador, en la provincia de Misiones. En el Uruguay, Paso de los Libres, en Corrientes, es la única localidad por encima de ese nivel: el río marcaba 9,26 metros el lunes, frente a una marca de evacuación de 8,5, según el Instituto Nacional del Agua (INA). Unas 30 personas están alojadas en una instalación del Ejército allí, y seis familias fueron evacuadas en Concordia, en la provincia de Entre Ríos.
Los ganaderos son los primeros en afrontar los costos. En Corrientes y Entre Ríos, los productores trasladan el ganado de islas y campos bajos a terrenos más altos, y los caminos rurales anegados demoran la tarea. Marcelo Carbonell, quien presidió la Sociedad Rural de Paso de los Libres, dijo que esto es el comienzo de lo que implica el efecto de El Niño. El agua que ahora está alta en Iguazú viajará río abajo: la Sociedad Rural de San Pedro, en el norte de la provincia de Buenos Aires, espera que la crecida llegue en 25 a 30 días.
Yacyretá opera con 18 de sus 20 turbinas casi a pleno, unos 2.600 megavatios que se comparten con Paraguay. Clarín calculó que así se reemplaza energía térmica de unos US$40 por megavatio hora por energía hidráulica de unos US$28 más un adicional de US$10 que se paga a Paraguay, lo que implica un ahorro leve para hogares y empresas argentinos. Salto Grande, en el Uruguay, es el caso inverso: Clarín informó que genera menos de 1.200 de sus 1.890 megavatios porque la crecida redujo el desnivel que mueve sus turbinas.
Las perspectivas son de más agua. El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) indica que es más probable que llueva por encima de lo normal entre octubre y diciembre, con la señal más fuerte en el Litoral y también en el oeste de Santa Fe, Córdoba, La Pampa y el oeste de Buenos Aires, y que pueden ocurrir tormentas intensas incluso donde se espera una lluvia normal. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) estimó en casi 100% la probabilidad de que El Niño, un calentamiento del Pacífico ecuatorial que modifica las lluvias en todo el mundo, dure hasta febrero de 2027, y pronostica una anomalía récord de temperatura del océano en este trimestre. En una alerta del 11 de octubre, la EBY dijo que entre octubre y diciembre podrían producirse crecidas con alta probabilidad.
