Un juez federal procesó el jueves por lavado de dinero al exdiputado José Luis Espert, aliado de Milei, por un pago de US$200.000, le inmovilizó bienes por 1.000 millones de pesos (unos US$650.000) y le prohibió salir de la Argentina.

Espert fue el candidato principal de La Libertad Avanza, el partido de Milei, en la provincia de Buenos Aires para las elecciones legislativas de octubre de 2025, hasta que renunció a la candidatura. La resolución, llamada procesamiento, significa que el juez Lino Mirabelli, del juzgado federal de San Isidro, cerca de Buenos Aires, encontró pruebas suficientes para llevar la causa hacia el juicio. No es una condena, y Espert puede apelar.

El dinero llegó a una cuenta a nombre de Espert en el exterior el 22 de enero de 2020, desde una empresa usada por Federico "Fred" Machado, un empresario que se declaró culpable en Texas de lavado de dinero y fraude electrónico. Espert dice que fue un adelanto por un trabajo de consultoría para una empresa minera de Guatemala. El juez dijo que ese contrato era simulado y que nadie esperaba que se cumpliera, al menos en lo que respecta a los compromisos del propio Espert.

El fiscal Fernando Domínguez sostiene que Espert luego lavó el dinero al comprar un BMW y un Lexus y porque su esposa se sumó a un fideicomiso inmobiliario en el desarrollo costero Costa Esmeralda. El juez descartó dos partes de la acusación: una seña por un lote y la parte en pesos del pago del Lexus.

El contador de Espert, Mariano Alejandro Cosentino, fue procesado como partícipe necesario y se le inmovilizaron 700 millones de pesos. A su empresa familiar, Varianza SA, se le inmovilizaron 500 millones de pesos.

Espert se negó a responder las preguntas del juez y presentó en cambio una respuesta por escrito. Dice que el contrato era real y estaba certificado por escribano y que el dinero era un adelanto no reembolsable. En un escrito de agosto en el que pidió el sobreseimiento, sostuvo que, sin un origen ilícito probado, no hay nada que lavar y que todo el edificio se cae.

La causa comenzó en octubre de 2025 con una denuncia del político peronista Juan Grabois, cuando se conocieron los vínculos de Espert con Machado y él renunció a la candidatura. Espert puede apelar en los próximos días, y la Cámara Federal de San Martín, el tribunal regional de apelaciones, revisaría entonces el procesamiento.